Cet ouvrage présente des données comparatives historiques, culturelles, politiques et juridiques sur les Métis canadiens dans une perspective anthropologique qui permettent de mieux comprendre les enjeux complexes qui entourent leurs revendications depuis le début du XIXe siècle. En mettant l'accent sur les processus de construction identitaire, il offre au lecteur des éléments de réflexion et des références lui permettant d'aller au-delà des clichés, des stéréotypes et des idées préconçues sur ce peuple autochtone.

En comblant quelques lacunes historiques et culturelles sur l'existence de communautés sur l'ensemble du territoire canadien, ce livre propose également des outils conceptuels utiles au développement d'une pensée critique face à la vision hégémonique qui tend à faire des descendants des Métis de la Rivière Rouge au Manitoba les seuls Métis du continent.

Tout en décloisonnant les disciplines dans une perspective anthropologique, ce livre offre un aperçu de l'instrumentalisation de l'identité métisse autant par les gouvernements que par les chercheurs et les communautés elles-mêmes.